Association Suisse-Palestine

La citoyenneté israélienne a toujours été un instrument de génocide
– c'est pourquoi je renonce à la mienne.

Avi Steinberg, Truthout  26 décembre 2024

Les journalistes à Gaza savent qu'ils peuvent être tués à tout moment par l'armée israélienne parce qu'ils rapportent la vérité. Cela ne les empêche toutefois pas de faire leur travail.

Des chars israéliens se déplacent le long de la frontière près de Rafah, dans la bande de Gaza, le 29 mai 2024.
Saeed Qaq / SOPA Images / LightRocket via Getty Images

Je me suis récemment rendu dans un consulat israélien afin de déposer les documents nécessaires pour renoncer officiellement à ma nationalité. C'était une journée d'automne exceptionnellement chaude, et les employés de bureau profitaient de leur pause pour se détendre près de l'étang du Boston Common. La nuit précédente, Israël avait mené une série particulièrement cruelle de frappes aériennes contre des camps de réfugiés à Gaza. Alors que les Palestiniens comptaient encore les cadavres ou, dans de nombreux cas, rassemblaient les restes de leurs proches, la femme de banlieue qui se tenait devant moi dans la file d'attente devant le consulat m'a demandé joyeusement ce qui m'amenait ici aujourd'hui.

Des scientifiques, des journalistes et des juristes du monde entier dressent une liste détaillée de tous les crimes commis par Israël depuis octobre 2023 et qui sont juridiquement punissables en tant que crimes de guerre, crimes contre l'humanité et génocide. Mais l'histoire va bien au-delà des horreurs de l'année écoulée. La citoyenneté, telle que je la possède, est depuis longtemps un élément essentiel d'un processus génocidaire. Depuis sa création, l'État israélien s'appuie sur la normalisation de lois racistes à motivation ethnique pour renforcer un régime militaire dont l'objectif colonialiste clair est l'extermination de la Palestine.

En haut du formulaire que j'avais apporté au consulat ce jour-là figurait une référence à la loi sur la citoyenneté de 1952, la base juridique sur laquelle mon statut m'avait été accordé à ma naissance. La raison pour laquelle j'ai renoncé à ce statut est directement liée à cette loi – ou plutôt à la situation sur le terrain dans les années 1950, le contexte de la Nakba qui a façonné cette loi.

En 1949, dans les mois qui ont suivi la signature des accords d'armistice censés mettre fin à la guerre de 1948, les colons sionistes, après avoir massacré et expulsé les trois quarts de la population indigène palestinienne des territoires désormais sous leur contrôle, ont commencé à chercher des moyens de sécuriser leur État-forteresse militarisé. Leur préoccupation la plus urgente était de s'assurer que les Palestiniens qui avaient été expulsés de leurs villages et fermes ancestraux ne reviendraient jamais et que leurs terres deviennent la propriété légale du nouvel État, prêtes à être occupées par les vagues d'immigrants juifs en provenance de l'étranger. Plus de 500 villages et villes palestiniens avaient été dépeuplés au cours de cette année-là, et le moment était venu de les effacer définitivement de la carte.

Même s'il fallut encore plusieurs décennies avant que l'État colonisateur reconnaisse officiellement qu'il était une entité fondée de jure sur la suprématie juive, la pratique du nettoyage ethnique était fermement ancrée dans la stratégie militaire, sociale et juridique de l'État. Celui-ci a toujours été conçu comme un État juif afin de créer et de maintenir une majorité juive dans un pays qui, avant l'arrivée des sionistes dans les premières décennies du XXe siècle, était à 90 % non juif.

Cependant, les efforts visant à achever le processus de purification ethnique ont nécessité des mesures agressives et étaient voués à l'échec en raison de la résistance acharnée de la population indigène. En 1949, les frontières tracées arbitrairement étaient encore perméables et les zones rurales sous occupation sioniste étaient loin d'être entièrement sous leur contrôle. Les Palestiniens, désormais réfugiés, vivaient dans des tentes à quelques kilomètres seulement de leurs maisons. Beaucoup survivaient avec un seul maigre repas par jour et étaient déterminés à retourner dans leurs maisons et leurs champs après le cessez-le-feu.

Certains ont tenté de se faufiler dans le nouveau système juridique colonial mis en place à la hâte. Ils invoquaient la « déclaration d'indépendance » de la nouvelle « entité », qui exigeait l'égalité des droits pour tous. Cependant, ce document n'avait aucune valeur juridique et était destiné à servir de propagande pour obtenir la reconnaissance internationale au sein des Nations unies nouvellement créées. Une demande d'adhésion à l'ONU présentée par cette nouvelle entité, qui s'appelait « État d'Israël », avait déjà été rejetée une fois, et les dirigeants sionistes s'efforçaient désespérément de donner un semblant de légitimité à leur nouvelle demande. Ils espéraient qu'une reconnaissance symbolique des droits des Palestiniens fournirait à cet État résolument illibéral un couvert politique pour rejoindre l'ordre international émergent dominé par les États-Unis.

Malgré ce que la machine de propagande de l'État diffusait à l'étranger, la situation sur le terrain était clairement celle d'un nettoyage ethnique. Au cours des dix années qui ont suivi, les colons sionistes ont utilisé tous les moyens de violence pour détruire le lien entre les Palestiniens indigènes et leur terre. En avril 1949, ils ont adopté une politique de « tir libre », selon laquelle des milliers de soi-disant intrus – c'est-à-dire des Palestiniens indigènes qui retournaient dans leurs maisons occupées depuis des générations – pouvaient être abattus à vue et l'étaient souvent. L'État a créé des camps de concentration en rassemblant les villageois et les fermiers lors de grandes rafles. De ces camps, des masses de Palestiniens ont été déportées « au-delà de la frontière », où elles ont été reléguées dans des camps de réfugiés de plus en plus grands en Jordanie et au Liban, ainsi que dans la bande de Gaza sous contrôle égyptien. Gaza est ainsi devenue la zone la plus densément peuplée de la planète.

Rappelez-vous que ces scènes se sont déroulées après le cessez-le-feu, c'est-à-dire après la fin officielle de la guerre de 1948. Cela faisait partie d'une stratégie d'après-guerre délibérée qui utilisait les cessez-le-feu comme couverture pour sécuriser une zone ethniquement purifiée – un schéma qui allait se répéter pendant des décennies. L'objectif était clairement défini dès le départ : chasser définitivement les Palestiniens de leur terre, affaiblir l'influence de ceux qui restaient et effacer la Palestine en tant que concept et réalité matérielle.

C'est dans ce contexte qu'ont été promulguées, au début des années 1950, les lois sur la citoyenneté de l'État – d'abord la loi sur le retour de 1950, qui accordait la citoyenneté à tous les Juifs du monde entier, puis sa version détaillée dans la loi sur la citoyenneté de 1952, qui annulait tous les droits de citoyenneté existants des Palestiniens. La refonte de la citoyenneté selon les principes de la suprématie juive devait devenir le principe constitutionnel le plus important de l'État. Les effets de cette législation globale, imposée sur place par une force d'occupation armée brutale, « ont fait des colons des autochtones et des Palestiniens indigènes des étrangers », écrit la chercheuse Lana Tatour. Selon Tatour, ce cadre juridique n'était pas un échec politique, mais « a fait ce pour quoi il avait été créé : normaliser la domination, naturaliser la souveraineté des colons, classer les groupes de population, créer des différences et exclure, racialiser et éliminer les peuples autochtones ».

Dix-neuf ans après l'adoption de cette loi sur la citoyenneté de 1952, mes parents ont quitté les États-Unis pour s'installer à Jérusalem et ont obtenu la citoyenneté et tous les droits en vertu de la « loi du retour ». Par naïveté juvénile, qui s'est transformée en ignorance délibérée, ils ont réussi à devenir à la fois des libéraux américains opposés à l'invasion américaine au Vietnam et des colons armés sur les terres d'un autre peuple. Ils se sont installés dans un quartier de Jérusalem qui avait été ethniquement nettoyé quelques années auparavant. Ils ont occupé une maison construite et habitée jusqu'alors par une famille palestinienne dont la communauté avait été expulsée vers la Jordanie, puis empêchée de revenir par la force des armes – et par les papiers de citoyenneté que ma famille avait entre les mains.

Cet échange à l'identique n'était un secret pour personne. Des gens comme ma famille vivaient dans ces quartiers précisément parce qu'il s'agissait de « maisons arabes », fièrement présentées comme telles en raison de leurs plafonds élégants et hauts, contrairement aux immeubles tristes, fonctionnels et construits de manière arbitraire par les colons sionistes. Je suis né dans le village palestinien ethniquement purifié d'Ayn Karim, très apprécié parce qu'il avait tout le charme des maisons arabes sans que les véritables habitants arabes ne viennent perturber cette belle image. Mon père était dans l'armée israélienne, dont lui et beaucoup de ses amis sont sortis après la monstrueuse invasion du Liban en 1982 en tant que partisans libéraux de la « paix ». Mais pour eux, ce mot signifiait toujours vivre dans un pays à majorité juive ; c'était une « paix » dans laquelle le péché originel de l'État, le processus continu de purification ethnique, resterait fermement ancré, légitimé et donc plus sûr que jamais. En d'autres termes, ils aspiraient à la paix pour les Juifs de nationalité israélienne, mais pour les Palestiniens, la « paix » signifiait la capitulation totale, l'occupation permanente et l'exil.

Tout cela signifie que je ne considère pas ma décision de renoncer à cette citoyenneté comme une tentative d'annuler un statut juridique, mais comme la reconnaissance que ce statut n'avait aucune légitimité dès le départ. La loi israélienne sur la citoyenneté est fondée sur les pires crimes violents que nous connaissons et sur une litanie de mensonges qui ne cessent de s'épaissir pour embellir ces crimes. L'apparence des autorités, les insignes de la gouvernance légitime avec leurs sceaux du ministère de l'Intérieur, ne témoignent que des efforts sournois de cet État pour dissimuler son illégitimité fondamentale. Ce sont des documents falsifiés. Plus important encore, ils constituent un instrument contondant qui sert à expulser continuellement des personnes réelles, des familles, des groupes entiers de la population indigène de ce pays.

Dans sa campagne génocidaire visant à exterminer la population indigène de Palestine, l'État a fait de mon existence, de ma naissance et de mon identité – ainsi que de celles de tant d'autres – une arme. Le mur qui empêche les Palestiniens de retourner dans leur patrie est autant fait de documents d'identité que de panneaux de béton. Notre tâche doit être d'enlever ces panneaux de béton, de déchirer les faux documents et de détruire les récits qui légitiment ces structures d'oppression et d'injustice ou, Dieu nous en préserve, les font apparaître comme inévitables.

À ceux qui avancent sans relâche l'argument selon lequel les Juifs auraient « un droit à l'autodétermination », je répondrai simplement qu'un tel droit, s'il existe, ne peut en aucun cas inclure l'invasion, l'occupation et le nettoyage ethnique d'un autre peuple. Personne n'a ce droit. De plus, certains pays européens ont des dettes envers les Juifs persécutés, sous forme de terres et de réparations. Le peuple palestinien, en revanche, n'a jamais rien dû aux Juifs pour les crimes de l'antisémitisme européen, et il ne leur doit rien aujourd'hui.

Ma conviction personnelle, comme celle de beaucoup de mes ancêtres au XXe siècle, est que la libération des Juifs est indissociable de vastes mouvements sociaux. C'est pourquoi tant de Juifs étaient socialistes dans l'Europe d'avant-guerre, et c'est pourquoi beaucoup d'entre nous se sentent aujourd'hui attachés à cette tradition.

En tant que juif traditionnel, je crois que la Torah est radicale dans son affirmation que le peuple juif, ou tout autre peuple, n'a aucun droit à la terre, mais est plutôt soumis à des obligations éthiques strictes. Si la Torah a un seul message, c'est que l'on sera rejeté par le Dieu de la justice si l'on opprime les veuves et les orphelins, si l'on se livre à la cupidité et à la violence sanctionnées par l'État, et si l'on acquiert des terres et des richesses au détriment des gens ordinaires. La Torah est régulièrement brandie par les nationalistes propriétaires terriens comme s'il s'agissait d'un titre de propriété, mais lorsqu'on la lit réellement, elle est un recueil de réprimandes prophétiques contre l'abus du pouvoir étatique.

Selon la Torah, la seule instance dotée de droits souverains est le Dieu de la justice, le Dieu qui méprise les usurpateurs et les occupants. Le sionisme n'a rien à voir avec le judaïsme ou l'histoire juive, si ce n'est que ses dirigeants voient depuis longtemps dans ces sources profondes une série de récits leur permettant de faire avancer leur programme colonial – et c'est précisément ce programme colonial que nous devons combattre. Les efforts constants pour invoquer l'histoire du sacrifice juif afin de justifier les actions d'une grande puissance économique et militaire, ou simplement pour détourner l'attention de celles-ci, seraient tout simplement ridicules s'ils n'étaient pas aussi cyniquement instrumentalisés et meurtriers.

La colonisation sioniste ne peut être réformée ou libéralisée : son identité existentielle, telle qu'elle est exprimée dans ses lois sur la citoyenneté et réaffirmée ouvertement et de manière répétée par ses citoyens, revient à un engagement envers le génocide. Les appels à un embargo sur les armes, ainsi qu'aux boycotts, au désinvestissement et aux sanctions sont des revendications raisonnables. Mais elles ne constituent pas une vision politique. La décolonisation est une vision politique. Elle est à la fois le moyen et la fin. Nous devons tous orienter notre organisation en conséquence.

C'est déjà en cours. Une autre réalité est déjà en train d'être construite par un mouvement large, énergique et plein d'espoir, composé de personnes du monde entier qui savent que le seul avenir éthique est une Palestine libre, libérée de la domination coloniale. Pour y parvenir, il faut un mouvement de libération soutenu à l'échelle mondiale, mais finalement local, dirigé par les Palestiniens, un mouvement dont la politique et la tactique sont déterminées par les Palestiniens eux-mêmes. Cette libération sera obtenue par une variété de tactiques, en fonction de ce qui est nécessaire dans les différentes situations, y compris la résistance armée, un droit universellement reconnu de tout peuple occupé.

La décolonisation commence par écouter et répondre aux appels des organisateurs palestiniens, développer une conscience et une action décoloniales, éliminer les structures matérielles érigées entre les Palestiniens et leur terre, et renverser la normalisation de ces barrières arbitraires. La décolonisation de la citoyenneté implique également de comprendre les liens matériels entre le colonialisme israélien et d'autres formes de colonialisme à travers le monde. Tout le monde sait que les États-Unis fournissent sans relâche des armes et un capital politique à leurs alliés coloniaux ; ce que l'on sait moins, c'est que le concept australien de juridiction anti-autochtone a servi de modèle juridique à Israël. La lutte pour une Palestine libérée est liée à celle des mouvements autochtones pour la restitution des terres partout dans le monde. Ma seule citoyenneté n'est qu'un élément de ce mur. Mais c'est un élément. Et il doit être physiquement supprimé.

Ceux qui se trouvent exactement dans la même situation que moi sont invités à rejoindre un réseau croissant de personnes qui renoncent à leur citoyenneté dans le cadre d'une pratique plus large de décolonisation. Ceux qui ne se trouvent pas dans cette situation devraient prendre d'autres mesures. Si vous vivez en Palestine occupée, rejoignez le mouvement de résistance contre la conscription et faites-en un mouvement qui a du mordant. Luttez pour la décolonisation et la révolution du mouvement ouvrier et faites-en le levier du pouvoir anti-étatique qu'il devrait être. Rejoignez la résistance dirigée par les Palestiniens. Si vous ne pouvez pas le faire, partez et résistez depuis l'étranger. Prenez des mesures concrètes pour démanteler cette structure coloniale et détruire le discours selon lequel tout cela est normal, que c'est l'avenir. Ce n'est pas notre avenir. La Palestine sera libérée. Mais seulement si nous nous engageons dès maintenant dans des pratiques de libération.

Original: truthout.org/articles/israeli-citizenship-has-always-been-a-tool-of-genocide-so-i-renounced-mine/