Association Suisse-Palestine

La dernière vision d'Israël pour Gaza a un nom : Camp de concentration

Incapable d'expulser immédiatement et massivement les habitants de la bande de Gaza, Israël semble soucieux de les contraindre à vivre dans une zone restreinte - et de laisser la faim et le désespoir faire le reste.

Meron Rapoport +972 Magazine 1er avril, 2025

Un soldat israélien se tient à côté de la barrière qui encercle la bande de Gaza, le 18 mars 2025.
(Chaim Goldberg/Flash90)

Il y a deux semaines, le journaliste israélien de droite Yinon Magal a posté sur X : « Cette fois-ci, Tsahal a l'intention d'évacuer tous les habitants de la bande de Gaza vers une nouvelle zone humanitaire qui sera établie pour un séjour à long terme, qui sera clôturée et où toute personne qui y entrera sera d'abord contrôlée afin de s'assurer qu'elle n'est pas un terroriste. Cette fois-ci, Tsahal ne permettra pas qu'une population dissidente refuse d'être évacuée. Toute personne se trouvant en dehors de la zone humanitaire sera impliquée. Ce plan est soutenu par les États-Unis ».

Le même jour, le ministre israélien de la Défense Israël Katz a publié une déclaration vidéo qui laissait entendre quelque chose de similaire. « L'attaque de l'armée de l'air contre les terroristes du Hamas n'était que la première étape. La prochaine étape sera beaucoup plus dure et vous en paierez le prix fort. Bientôt, l'évacuation de la population des zones de combat reprendra. 

« Si tous les otages israéliens ne sont pas libérés et si le Hamas ne se retire pas de la bande de Gaza, Israël agira avec une sévérité sans précédent », poursuit Katz. « Suivez le conseil du président américain : Rendez les otages et éloignez le Hamas, et d'autres possibilités s'ouvriront à vous - y compris la réinstallation dans d'autres pays pour ceux qui le souhaitent. L'alternative est la destruction totale et la dévastation ».

Les parallèles entre les deux déclarations ne sont clairement pas une coïncidence. Même si Magal n'a pas appris le nouveau plan de guerre d'Israël directement de Katz ou du nouveau chef d'état-major de l'armée, Eyal Zamir, on peut supposer qu'il l'a appris d'autres sources militaires de haut niveau.

Dans une autre prémonition, le journaliste Yoav Zitun du site d'information israélien Ynet a attiré l'attention sur les déclarations du général de brigade Erez Wiener, qui a récemment été renvoyé de l'armée pour avoir mal géré des documents secrets. « Je suis triste de constater qu'après un an et demi à « sortir la charrette de la boue » et au moment où il semble que nous avons atteint la dernière ligne droite et que les combats vont prendre le bon tournant (ce qui aurait dû se produire il y a un an déjà), je ne serai plus aux commandes », a écrit Wiener sur Facebook.

Comme l'a fait remarquer Zitun, Wiener n'est pas un officier ordinaire. Avant son licenciement, il a joué un rôle central dans la planification des opérations de l'armée dans la bande de Gaza, où il a systématiquement fait pression pour imposer une domination militaire israélienne totale sur le territoire. Lorsque Wiener, qui aurait été impliqué dans des fuites auprès du ministre d'extrême droite Bezalel Smotrich, affirme que « les combats prendront la bonne tournure », on peut en déduire le type de tournure à laquelle il pense. Cela coïncide également avec les souhaits apparents du chef d'état-major Zamir ainsi qu'avec les détails d'un plan d'attaque qui auraient été divulgués au Wall Street Journal au début du mois dernier.

Des chars israéliens près de la clôture qui entoure la bande de Gaza, 18 mars 2025. (Chaim Goldberg/Flash90)

La mise en relation de tous ces points mène à une conclusion assez claire : Israël se prépare à contraindre l'ensemble de la population de la bande de Gaza à se réfugier dans un territoire fermé et éventuellement clôturé, par une combinaison d'ordres d'évacuation et de bombardements intensifs. Toute personne se trouvant en dehors des frontières serait tuée et les bâtiments du reste de l'enclave seraient probablement rasés.

Sans exagérer, cette « zone humanitaire », comme l'a si gentiment formulé Magal, dans laquelle l'armée veut enfermer les 2 millions d'habitants de la bande de Gaza, peut se résumer en deux mots : Camp de concentration. Ce n'est pas une exagération, mais simplement la définition la plus pertinente qui nous aide à mieux comprendre ce à quoi nous avons affaire.

Un principe du tout ou rien

Paradoxalement, le projet de créer un camp de concentration dans la bande de Gaza pourrait refléter la prise de conscience des dirigeants israéliens que le « départ volontaire » tant vanté de la population n'est pas réaliste dans les circonstances actuelles - d'une part parce que même si les bombardements se poursuivaient, trop peu de Gazaouis seraient prêts à quitter le pays, et d'autre part parce qu'aucun pays n'accepterait un afflux aussi important de réfugiés palestiniens.

Selon le Dr Dotan Halevy, chercheur sur Gaza et co-éditeur du livre « Gaza: Place and Image in the Israeli Space“, le concept de ”départ volontaire » est basé sur le principe du tout ou rien. « Imaginez cela de manière hypothétique », m'a récemment dit Halevy. « Demandez à Ofer Winter [le général qui devait prendre la tête de la « Direction des départs volontaires » au ministère israélien de la Défense au moment de notre entretien ] si l'évacuation de 30, 40 ou même 50 pour cent des Gazaouis serait considérée comme un succès. Est-ce qu'Israël se soucierait vraiment de voir 1,5 million de Palestiniens vivre à Gaza au lieu de 2,2 millions ? Cela alimenterait-il les fantasmes d'annexion de Bezalel Smotrich et de ses alliés ? La réponse est presque certainement non ».

Le livre de Halevy contient un essai du Dr Omri Shafer Raviv qui révèle les plans d'Israël pour « encourager » l'émigration palestinienne de Gaza après la guerre de 1967. Le titre « J'espère qu'ils partiront » est une citation du Premier ministre de l'époque, Levi Eshkol. Publié en janvier 2023 - deux ans pleins avant que le président Donald Trump n'annonce son plan « Gaza Riviera » - il reflète à quel point l'idée de déplacer la population de Gaza est profondément enracinée dans la pensée stratégique d'Israël.

L'article révèle l'approche à deux volets d'Israël pour réduire le nombre de Palestiniens dans la bande de Gaza : Premièrement, ils sont encouragés à se déplacer vers la Cisjordanie et de là vers la Jordanie ; et deuxièmement, Israël cherche des pays d'Amérique du Sud prêts à accueillir des réfugiés palestiniens. Si la première stratégie a connu quelques succès, la seconde a totalement échoué.

Selon Shafer Raviv, le plan s'est avéré être un échec pour Israël. Bien que des dizaines de milliers de Palestiniens aient quitté Gaza pour la Jordanie après qu'Israël a délibérément abaissé le niveau de vie dans l'enclave, la plupart d'entre eux sont restés. Mais ce qui a été déterminant, c'est que la détérioration des conditions a entraîné des troubles et, par la suite, une résistance armée.

Des soldats israéliens effectuent une perquisition dans la bande de Gaza en 1969. (Agence israélienne de presse et de photographie/bibliothèque nationale d'Israël)

Israël s'en est rendu compte et a décidé, début 1969, de détendre la situation économique dans la bande de Gaza en autorisant les Gazaouis à travailler en Israël, réduisant ainsi la pression de l'émigration. La Jordanie a également commencé à fermer ses frontières, ce qui a encore ralenti l'exode palestinien de la bande de Gaza. Ironiquement, certains des Gazaouis qui se sont installés en Jordanie dans le cadre du plan de relocalisation israélien ont ensuite participé à la bataille de Karameh en mars 1968 - la première confrontation militaire directe entre Israël et l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) nouvellement créée, ce qui a encore refroidi l'enthousiasme d'Israël pour l'émigration de Gaza.

En fin de compte, l'appareil sécuritaire israélien en est venu à la conclusion qu'il valait mieux garder les Palestiniens dans la bande de Gaza, où ils pouvaient être surveillés et contrôlés, plutôt que de les disperser dans la région. Selon Halevy, ce point de vue a façonné la politique israélienne à l'égard de Gaza jusqu'en octobre 2023 et explique pourquoi Israël n'a pas tenté d'expulser les habitants de la bande de Gaza pendant les 17 années de blocus. En fait, jusqu'au début de la guerre, il était extrêmement difficile et coûteu de quitter Gaza, et seuls les Palestiniens aisés ayant des relations pouvaient joindre les ambassades étrangères à Jérusalem ou au Caire pour obtenir des visas.

Aujourd'hui, la mentalité d'Israël concernant Gaza semble avoir changé : du contrôle externe et de l'endiguement, on est passé au contrôle total, à l'expulsion et à l'annexion.

Dans son essai, Shafer Raviv rapporte une interview réalisée en 2005 avec le major-général Shlomo Gazit, l'architecte de la politique d'occupation israélienne après 1967 et le premier directeur du Coordinateur des activités gouvernementales dans les territoires (COGAT) de l'armée israélienne. Interrogé sur le plan initial d'expulsion de Gaza, à l'élaboration duquel il avait lui-même participé 40 ans plus tôt, il avait répondu : « Toute personne qui en parle devrait être pendue ». Vingt ans plus tard, sous l'actuel gouvernement de droite, l'opinion dominante est que quiconque ne parle pas d'un « départ volontaire » des Gazaouis devrait être pendu.

Et pourtant, malgré ce changement de stratégie spectaculaire, Israël reste attaché à sa propre politique. Pour que le « départ volontaire » soit suffisamment réussi pour permettre l'annexion et la reconstruction de colonies juives dans la bande de Gaza, il faudrait supposer qu'au moins 70 pour cent des Gazaouis - soit plus de 1,5 million de personnes - devraient être déplacés. Compte tenu de la situation politique actuelle - à la fois dans la bande de Gaza et dans l'ensemble du monde arabe - cet objectif est totalement irréaliste.

De plus, selon Halevy, le simple fait de discuter d'une telle proposition pourrait soulever à nouveau la question de la liberté de mouvement à l'intérieur et à l'extérieur de la bande de Gaza. En effet, si le départ était « volontaire », Israël devrait théoriquement garantir que les personnes qui partent puissent également revenir. Dans un article publié la semaine dernière sur le site d'information israélien Mako, qui décrivait un programme pilote dans le cadre duquel 100 Gazaouis devaient quitter l'enclave pour effectuer des travaux de construction en Indonésie, on pouvait lire explicitement : « Selon le droit international, toute personne quittant Gaza pour effectuer des travaux doit être autorisée à revenir ».

Que Smotrich, Katz et Zamir aient lu ou non les articles de Halevy et Shafer Raviv, ils comprennent probablement qu'un « départ volontaire » n'est pas un plan immédiatement réalisable. Mais s'ils pensent vraiment que la solution au « problème de Gaza » - ou à la question palestinienne dans son ensemble - est qu'il n'y ait plus de Palestiniens dans la bande de Gaza, cela ne sera certainement pas possible d'un seul coup.

En d'autres termes, l'idée semble être la suivante : Enfermer d'abord la population dans une ou plusieurs enclaves scellées ; puis laisser la faim, le désespoir et la désespérance faire le reste. Les personnes enfermées verront que Gaza est complètement détruite, que leurs maisons ont été rasées et qu'elles n'ont ni présent ni avenir dans la bande de Gaza. A ce stade, selon la pensée israélienne, les Palestiniens eux-mêmes pousseront à l'émigration et forceront les pays arabes à les accueillir.

Palestiniens sur le site d'un raid aérien israélien à Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, le 1er avril 2025. (Abed Rahim Khatib/Flash90)

Obstacles à l'expulsion

Reste à savoir si l'armée - ou même le gouvernement - est prêt à aller jusqu'au bout d'un tel plan. n. Il entraînerait presque certainement la mort de tous les otages et pourrait avoir de graves conséquences politiques. De plus, il se heurterait à une forte résistance du Hamas, qui n'a pas perdu ses capacités militaires et pourrait infliger de lourdes pertes à l'armée, comme il l'a fait dans le nord de Gaza jusqu'aux derniers jours avant le cessez-le-feu.

D'autres obstacles à un tel plan sont l'épuisement des réservistes israéliens, qui suscite des inquiétudes croissantes quant à un refus de servir à la fois tacite et public ; les troubles sociaux provoqués par les efforts agressifs du gouvernement pour affaiblir le pouvoir judiciaire ne feront qu'accentuer ce phénomène. L'Égypte et la Jordanie sont également fermement opposées à un tel plan (du moins pour le moment) ; leurs gouvernements pourraient même aller jusqu'à suspendre ou annuler leurs accords de paix avec Israël. Enfin, il y a l'imprévisibilité de Donald Trump qui, un jour, menace d'« ouvrir les portes de l'enfer » au Hamas et, le lendemain, envoie des émissaires négocier directement avec le groupe qu'il qualifie de « gars plutôt sympas ».

Actuellement, l'armée israélienne continue de bombarder Gaza par des raids aériens et de conquérir d'autres territoires autour de la bande de Gaza. L'objectif déclaré d'Israël avec cette nouvelle attaque est de pousser le Hamas à prolonger la première phase de l'accord, c'est-à-dire à libérer des otages, sans s'engager à mettre fin à la guerre. Le Hamas est conscient des limites stratégiques d'Israël et refuse de revenir sur sa position : tout accord sur les otages doit être lié à une fin de la guerre. Pendant ce temps, Zamir, qui pourrait craindre sérieusement de ne plus disposer de l'armée pour conquérir Gaza, reste remarquablement silencieux et évite de se prononcer sur le fond des intentions de l'armée.