Ruchama Marton : une voix d'Israël contre la haine et la vengeance

Infosperber, 16 février 2024  | Ce qui nous a frappé: 18 février 2024

Gabriela Neuhaus / 16.02.2024 

Ruchama Marton, née en 1937 à Jérusalem, est psychothérapeute, psychiatre et féministe. Elle est la fondatrice de Physicians for Human Rights-Israel.
Pendant son service militaire, elle a servi pendant la guerre du Sinaï de 1956. Elle a été témoin de l'assassinat de prisonniers de guerre égyptiens qui s'étaient rendus et qui n'étaient pas armés, par des soldats du bataillon dans lequel elle servait. C'est sur les champs de bataille du Sinaï que furent posées les bases de l'engagement de toute sa vie en faveur des droits de l'homme. À une époque où la critique de l'armée était pratiquement impensable, elle a ouvertement protesté contre l'exécution des prisonniers égyptiens. Pour en savoir plus sur Ruchama Marton, cliquez ici.
La journaliste et réalisatrice Gabriela Neuhaus a fait la connaissance de Ruhama Marton il y a 20 ans, lorsqu'elle a pu accompagner la polyclinique mobile des "Médecins:-Israël pour les droits de l'homme" lors d'une mission en Cisjordanie et dans le Néguev pour le film documentaire "1000 femmes et un rêve".
L'interview réalisée le 7 février 2024 fait l'objet de ce "x":

Cette militante pour la paix critique avec véhémence la politique d'occupation israélienne. Dans son pays, elle est en butte à l'hostilité pour cette raison.

Cela fait 20 ans que nous avons pu accompagner la polyclinique mobile des "Médecins pour les droits de l'homme Israël" lors d'une mission en Cisjordanie et dans le Néguev pour le film documentaire "1000 femmes et un rêve" (2005). Nous avions alors dressé le portrait de la psychiatre israélienne Ruchama Marton qui, depuis son service militaire dans les années 1950 jusqu'à aujourd'hui, s'est engagée contre les prétentions de domination israéliennes et pour une cohabitation égalitaire de tous les êtres humains entre le Jourdain et la Méditerranée. Face au manque de soins de santé dans les territoires occupés, elle a fondé en 1988 l'organisation Physicians for Human Rights Israel (PHR-I).

Depuis, des équipes mixtes de professionnels de la santé juifs et arabes s'engagent sur place, par des consultations régulières, pour que les personnes malades puissent bénéficier d'une aide médicale, indépendamment de leur religion et de leur origine. PHR-I a été récompensé à plusieurs reprises pour son engagement, notamment en 2010 par le prix Nobel alternatif pour son "engagement inflexible en faveur du droit à la santé pour tous en Israël et en Palestine".

Déjà en 2004, à l'occasion de notre tournage, le Dr Ruchama Marton critiquait sévèrement la politique de séparation israélienne, qui a été littéralement soulignée par la construction du mur à l'époque : "Il n'y a qu'une chose à faire contre cette séparation : il faut sans cesse franchir la frontière, il faut rencontrer les gens de l'autre côté de la frontière, sur le plan personnel, professionnel et politique".

Ce credo, la médecin, aujourd'hui âgée de 86 ans, y tient toujours. Elle fait partie d'une infime minorité en Israël qui continue à s'engager pour l'égalité des droits et les droits de l'homme en Israël et en Palestine. L'analyse qu'elle a faite de la situation actuelle lors de notre entretien téléphonique du 7 février 2024 se veut un appel au monde et plus particulièrement à nous, les hommes et les femmes d'Europe et des Etats-Unis.

Il y a 20 ans, nous vous avons accompagnée en Cisjordanie avec la clinique mobile PHR. Déjà à l'époque, les gens y souffraient énormément du régime d'occupation israélien. Comment vivez-vous la situation aujourd'hui ?

Ruchama Marton : C'est aussi grave qu'il est possible de l'être. On ne peut pas comparer la situation d'il y a 20 ans avec ce qui se passe actuellement au sein de la société israélienne et entre les Israéliens et les Palestiniens. L'aile droite a gagné dans pratiquement tous les domaines en Israël : dans la vie publique comme au gouvernement. Cela vaut également pour la pensée religieuse, qui se situe à un niveau presque primitif. Elle est marquée par la haine et le désir de vengeance. Depuis le 7 octobre 2023, le désir de vengeance est le sentiment dominant dans l'opinion publique et le gouvernement israélo-sionistes.

La population et le gouvernement sont-ils à ce point d'accord sur ce sujet ? L'année dernière, des milliers de personnes ont manifesté en Israël contre le gouvernement d'extrême droite et son projet de réforme judiciaire. Qu'est-il advenu de ce mouvement ?

Je n'ai participé à aucune de ces manifestations contre le gouvernement, car elles ne portaient ni sur l'occupation, ni sur la politique d'apartheid, ni sur les horribles choses qu'Israël fait subir aux habitants de Gaza et de Cisjordanie. Je n'avais pas confiance en ce mouvement - et j'ai malheureusement eu raison : après le 7 octobre, de nombreuses personnes qui étaient descendues dans la rue se sont présentées à l'armée avec l'intention de tuer des Palestiniens. La vengeance est depuis lors le thème principal. Cela montre à quel point les sentiments anti-palestiniens sont profondément ancrés dans notre société.

Malgré cela, un sondage de l'Israel Democracy Institute montre qu'une majorité de la population considère désormais que l'objectif principal de la guerre n'est pas l'anéantissement des Palestiniens, mais le sauvetage des otages.

Le gouvernement israélien n'en a cure. Nous avons connu cela par le passé. Il y a 20 ans déjà, j'ai écrit une lettre au gouvernement israélien de l'époque dans le cadre d'un échange de prisonniers, dans laquelle je proposais : S'il vous plaît, libérez tous les prisonniers palestiniens en Israël. Laissez-les prendre une douche chaude, donnez-leur des vêtements neufs et un paquet de friandises et de jouets pour enfants. Mettez-les dans les meilleurs bus que nous ayons et ramenez-les de manière respectueuse dans la bande de Gaza et en Cisjordanie. Sans exiger de contrepartie. - Une telle manœuvre inattendue changerait les choses et pourrait modifier de manière décisive les relations entre Israël et les Palestiniens, j'en suis encore convaincu aujourd'hui. Mais cela n'arrivera pas. Le gouvernement israélien actuel est prêt à sacrifier la vie de tous les prisonniers et se moque éperdument de leur sort.

Échec des organisations de défense des droits de l'homme

Vous vous engagez depuis des années pour la fin de l'occupation et pour une cohabitation égalitaire. Que signifie l'ambiance actuelle dans le pays pour votre vie quotidienne ?

Beaucoup de soi-disant amis du passé... - nous ne nous parlons plus. Pour eux, je suis une traîtresse. A leurs yeux, je suis presque aussi mauvaise que les Palestiniens de Gaza. C'est amer et triste. En Israël, il y a encore quelques amis et amies qui pensent comme moi. Mais nous ne sommes pas un groupe - quelques individus ici et là. Comme par exemple Nurit Peled-Elhanan*. Elle est l'une de ces rares personnes. Une femme courageuse, qui pense clairement et qui n'a peur de personne.

Comment l'organisation PHR-I, que vous avez fondée et dirigée pendant de longues années, gère-t-elle cette situation ?

Ils travaillent très dur, mais - si vous voulez mon avis - pas dans la bonne direction. Ils font un merveilleux travail philanthropique, s'occupent des blessés et des malades. Ils essaient de faire de leur mieux pour être bons. Mais au niveau politique, ils ne sont pratiquement plus actifs. J'aurais aimé que PHR-I et les autres organisations de défense des droits de l'homme en Israël se prononcent haut et fort en faveur du procès devant la Cour pénale internationale à La Haye. Mais cela n'a pas été le cas.

Quelles en sont les raisons ? A-t-on peur de la répression ou leurs voix sont-elles simplement étouffées ?

C'est difficile à dire. Je pense que la peur est la raison principale. Ils ne veulent pas être coupés de ce que l'on appelle le centre de la société. Il est difficile de fonctionner totalement en dehors. Mais le centre aussi est devenu plus extrémiste aujourd'hui. La droite domine l'opinion publique.

Au cours des dix premières années, PHR-I s'est opposé de manière combative et bruyante à tout ce qui était injuste à nos yeux. Ces voix ont été réduites au silence. Aujourd'hui, plus aucune organisation ne critique publiquement. Peut-être que leurs représentants y réfléchisssent en silence - mais ils ne sont pas prêts à formuler les choses ouvertement, courageusement et clairement. C'est pourtant ce que devraient faire les organisations de défense des droits de l'homme. Comme ce n'est pas le cas, je n'ai plus de patrie politique. Je ne vois pour l'instant aucune possibilité de mettre en pratique l'esprit de résistance d'autrefois.

Appel au boycott et aux sanctions

Malgré tout, plus la guerre dure, plus la population israélienne souffre de la situation aussi. Cela ne conduira-t-il pas tôt ou tard à un changement de mentalité ?
Non, je ne pense pas que cela se produira dans un avenir proche. A moins que nous ne recevions de l'aide de groupes extérieurs à Israël, ou que le procès de La Haye se poursuive et que les dirigeants israéliens reçoivent une sanction sévère. Sans une telle sanction, je ne vois pas de perspective pour un autre avenir.

Une solution possible serait une sanction économique, comme à l'époque où le monde s'opposait à l'apartheid en Afrique du Sud par un boycott. Si la même chose était possible dans le cas d'Israël, alors oui, et alors seulement, un changement serait possible.

"Oui, je veux un autre Israël. M'accuser d'antisémitisme pour cela est absurde".

Ruchama Marton

Depuis 2017, vous êtes membre de la campagne internationale "Boycott, Désinvestissement et Sanctions" BDS, qui a précisément pour objectif de lutter contre ce phénomène. Mais les politiciens et les médias occidentaux accusent BDS d'antisémitisme...
"Antisémitisme" est un slogan que l'on aime brandir au lieu de réfléchir et de regarder ce qui se passe réellement. Le boycott est le moyen de sauver Israël de lui-même. Cela n'a rien à voir avec l'antisémitisme. Sinon, je serais moi aussi antisémite. Oui, je veux un autre Israël. M'accuser d'antisémitisme pour cela est absurde.

L'Occident soutient la politique israélienne et se garde bien de la critiquer - que pensez-vous de cela et quelles sont vos exigences à ce sujet ?
Il faut un changement radical dans la politique occidentale. En premier lieu, les Etats-Unis et les pays européens devraient cesser d'envoyer des millions de dollars et d'armes à Israël. Ils sont le carburant qui alimente cette machine de haine et de vengeance. Si ce robinet est fermé, la machine ne fonctionnera plus.

Contact avec les Palestiniens

Avez-vous encore des contacts avec vos partenaires et amis dans les territoires occupés ? Quelles sont leurs nouvelles ? Comment vont-ils ?
Beaucoup de mes amies et amis à Gaza n'existent plus. Eux et leurs familles ont été tués par les bombardements israéliens dans la bande de Gaza. Je suis en contact avec les gens de Cisjordanie par téléphone. Bien que Tsahal** interdise aux médecins juifs de se rendre à Gaza depuis 2007, j'ai visité la Cisjordanie au moins une fois par semaine. Aujourd'hui, je n'ai plus l'énergie pour le faire. J'ai honte de ce que mon gouvernement et mon armée font subir aux gens là-bas. Que dois-je leur dire ? La situation est très douloureuse - et je ne peux pas leur apporter mon soutien.

En même temps, aucun de mes amis palestiniens encore en vie n'a rompu la relation. Je trouve cela incroyable. Ils continuent à me parler et m'accueillent quand je leur rends visite. Ils sont dans le désespoir le plus profond et ne croient plus qu'une quelconque action organisée puisse améliorer leur situation.

Ce qui me préoccupe particulièrement en ce moment, ce sont les tentatives de destruction de l'UNRWA. Si l'on essaie d'analyser ce projet et de déterminer quelle est l'idée sous-jacente, on arrive à une conclusion claire : l'objectif de notre Premier ministre et de son gouvernement est d'effacer, avec l'UNRWA, la mémoire de la Nakba et de dénier ainsi aux Palestiniens leur droit à l'existence. Ils affirment en effet haut et fort qu'ils veulent tuer les Palestiniens et raser la bande de Gaza.

Les habitants de la bande de Gaza meurent de faim, de manque d'eau potable et d'absence de soins médicaux. Ils n'ont plus de maisons. Combien de temps pourront-ils continuer à souffrir ainsi ? Les Occidentaux, en particulier en Europe et, espérons-le, aux Etats-Unis, doivent comprendre quelle catastrophe est en train de se produire. Et l'arrêter. Tout de suite ! En coupant le robinet au gouvernement israélien et en sanctionnant le comportement israélien par des boycotts de toutes sortes.

Même si l'on m'accuse de trahison pour cela : C'est la seule voie morale qui reste ouverte aujourd'hui pour briser le cercle vicieux de la violence.

Peut-être que les traîtres d'aujourd'hui deviendront un jour des héros et des héroïnes - mais seulement dans un autre avenir, que je ne pense pas voir de mon vivant.

* Nurit Peled-Elhanan, militante pour la paix et spécialiste en éducation, s'engage depuis des années contre la politique d'oppression israélienne. En novembre 2023, elle a été licenciée de l'Université hébraïque de Jérusalem pour avoir fait une citation dans le chat de groupe du Collège universitaire.

**Forces de défense israéliennes