... est en train de se transformer en catastrophe sanitaire.
Les Palestiniens déplacés sont confrontés à une invasion massive de rats. (Foto: Tariq Mohammad/APA Images)
À Gaza, plus de 70 000 cas ont été recensés cette année : des rats mordent des enfants pendant leur sommeil, et les maladies de peau font des victimes parmi ceux qui ne peuvent pas se faire soigner à l'étranger. Selon les autorités sanitaires, une épidémie de peste n'est plus une hypothèse si lointaine.
Tareq S. Hajjaj le 8 mai 2026
Début avril, Enshrah Hajjaj, une femme de 61 ans atteinte de diabète, s’est réveillée dans sa tente à Gaza et a remarqué que ses orteils saignaient. Ne comprenant pas d’où venait ce saignement, elle a soigné sa blessure dans sa tente avec l’aide de sa famille, puis a vaqué à ses occupations quotidiennes. Une semaine plus tard, elle s’est réveillée à nouveau et a constaté que ses orteils saignaient toujours – mais cette fois, la moitié d’entre eux avait disparu. Elle s’est mise à crier, et sa famille l’a emmenée d’urgence à l’hôpital, où les médecins lui ont dit que des rats avaient rongé ses orteils pendant qu’elle dormait. Diabétique, elle avait perdu beaucoup de sensibilité dans les pieds – une complication courante de la maladie – et n’avait rien senti.
Le cas d’Enshrah est loin d’être isolé. Selon le ministère de la Santé de Gaza, quatre personnes déplacées sont mortes de maladies de la peau directement liées à une infestation de rongeurs, bien que le ministère n’ait pas pu confirmer les maladies spécifiques dans chaque cas, faute de matériel de laboratoire nécessaire aux tests.
Nisreen Kilab, responsable du département de santé environnementale au ministère de la Santé, a déclaré que les symptômes observés chez plusieurs patients indiquaient un virus transmis par les excréments et les morsures de rongeurs, qui peut être mortel dans certains cas. « On soupçonnait plusieurs cas de leptospirose, mais malheureusement, ces cas n’ont pas pu être confirmés par des tests de laboratoire à cause du manque de moyens », a-t-elle déclaré à Mondoweiss.
Kilab a expliqué que les maladies de peau qui se propagent à Gaza sont causées par des piqûres d’insectes, de puces et de rongeurs, et a averti que sans mesures urgentes, l’épidémie ne ferait qu’empirer.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 70 000 cas d’infections par des ectoparasites ont été signalés à Gaza en 2026, tandis que plus de 80 % des camps de réfugiés ont signalé des infestations récurrentes de rongeurs et de nuisibles, ainsi que des maladies de peau comme la gale et les poux. Le représentant de l’OMS a décrit cela comme « la conséquence regrettable, mais prévisible, lorsque des personnes vivent dans un environnement de vie en ruine ».
Enshrah Hajjaj vit désormais dans une peur constante, surtout la nuit. « Je dors tout en étant éveillée », a-t-elle confié à Mondoweiss. « Depuis cet incident, je n’ai plus passé une seule nuit tranquille. Je ne sens plus mes pieds, et la moitié de mon pied est engourdie ; j’ai donc peur de me réveiller un jour et de découvrir que des rongeurs m’ont rongé tout le pied sans que je m’en rende compte. »
Les responsables qualifient la situation de particulièrement propice à la prolifération des rongeurs, car à quelques centaines de mètres seulement des camps de déplacés, des montagnes de déchets s’empilent pour former de petites collines. Les camps eux-mêmes sont au milieu de flaques d’eaux usées et de boue.
« Au début, ce sont les débris et les gravats qui se sont accumulés, puis les déchets près des camps de déplacés », a déclaré Kilab. « Plus de 90 % de la population de Gaza a été déplacée et vit dans des tentes, ce qui a entraîné une augmentation alarmante de la densité de population – et une forte densité de population signifie une propagation plus rapide des maladies. »
Kilab a déclaré que les 40 millions de tonnes de déchets accumulés dans toute la bande de Gaza avaient encore aggravé la situation. « Ces conditions constituent un terrain idéal pour les épidémies », a-t-elle expliqué.
Les Palestiniens déplacés sont confrontés à une grave invasion de rongeurs. (Photo : Tariq Mohammad/APA Images
Quand une maladie de peau devient un arrêt de mort.
Contracter une maladie de peau à Gaza est devenu potentiellement mortel, alors que les hôpitaux locaux n’ont pas les moyens de les diagnostiquer. Les patients qui ont besoin de soins spécialisés à l’étranger ne peuvent pas partir, car les autorisations de sortie pour des raisons médicales restent inaccessibles en raison de la fermeture persistante par Israël du poste-frontière de Rafah, malgré son obligation de faciliter les évacuations médicales et la circulation générale à ce poste-frontière dans le cadre du cessez-le-feu négocié par les États-Unis avec le Hamas.
En février dernier, Muhammad Dhiban est décédé après avoir souffert d’une maladie de peau que les médecins de Gaza n’ont pas pu identifier. La maladie a endommagé ses reins et s’est propagée jusqu’à son cerveau, provoquant une méningite. Il n’a pas pu se rendre à l’étranger pour se faire soigner et est mort à Gaza. En avril, Ibrahim Abu Aram est décédé d’une grave affection cutanée accompagnée de cloques qui avait recouvert son corps de plaies ouvertes. Selon sa famille, l’infection s’était propagée jusqu’à son cerveau. Pendant des mois, ces deux hommes et leurs familles ont supplié les décideurs de les autoriser à quitter Gaza pour se faire soigner, mais aucune réponse n’est venue.
Dhiban et Abu Aram sont probablement morts d’une des nombreuses maladies qui se propagent actuellement parmi les déplacés. « Il y a plusieurs maladies transmises par les rongeurs, comme la fièvre de Lassa, le typhus et la salmonellose, qui sont probablement à l’origine de la plupart des infections qu’on observe », a déclaré Kilab. « Elles sont toutes véhiculées par les rongeurs, les insectes et leurs excréments. » Elle a averti que si les institutions sanitaires ne parvenaient pas à contenir l’épidémie, Gaza pourrait être confrontée à une épidémie de peste, une possibilité qui, selon elle, n’est plus si lointaine.
Abdel Qader al-Basyouni, père de quatre enfants, a déclaré à Mondoweiss qu’il craignait désormais ce qui pourrait arriver à son plus jeune enfant, qui a récemment été mordu par un rat alors qu’il dormait la nuit. L’enfant a développé de la fièvre et des complications que la famille a qualifiées de graves.
Al-Basyouni a déclaré que ce que les Palestiniens endurent dans les tentes est quelque chose que personne à Gaza n’a jamais connu. Autrefois, les rats entraient rarement dans les maisons, et entendre parler d’un rat mordant une personne était extrêmement rare. « Jamais de ma vie je n’avais entendu parler d’un rat attaquant et mordant un humain », a-t-il déclaré. « Pas avant cette guerre. »
Sa femme, Yasmin al-Basyouni, a déclaré que les ordures ne cessaient de s’accumuler. Tout comme les bombardements et l’accumulation de décombres. Pendant ce temps, les efforts d’assainissement et de nettoyage ne parviennent pas à suivre le rythme auquel les déchets sont produits.
« Alors, qu’est-ce qui nous attend ? », a-t-elle demandé. « Qu’est-ce qui attend nos enfants dans les tentes cet été, avec la prolifération des rongeurs et des insectes ? Est-ce que la mort nous attend ? Est-ce que la peste nous attend ? »
La situation est devenue tellement désespérée, a-t-elle dit, qu’ils en sont réduits à se demander si leurs enfants vont mourir à cause des bombes ou des morsures de rongeurs. « Est-ce que les rats sont aussi nos ennemis maintenant ? », a-t-elle ajouté
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